Xamarin è una piattaforma di sviluppo di app che consente agli sviluppatori di creare app native per diverse piattaforme come iOS, Android e Windows, utilizzando un unico codice base. Questo sistema utilizza il linguaggio di programmazione C# e fornisce un ambiente di sviluppo integrato (IDE) chiamato Xamarin Studio o Visual Studio. La piattaforma offre anche un set di strumenti e librerie per semplificare lo sviluppo, il testing e il rilascio delle app. Inoltre, Xamarin consente di condividere il codice tra le diverse piattaforme, riducendo così i tempi di sviluppo e i costi.
Avremo un unico codice sorgente che compila per le diverse piattaforme e che realizza delle app a tutti gli effetti native, che comunicano con l’hardware del dispositivo, con un UX/UI di alta qualità.
Ci sono diversi motivi per scegliere Xamarin come framework per lo sviluppo di app mobili. Ecco alcuni dei principali vantaggi:
- Cross-platform: consente di sviluppare app per iOS, Android e Windows utilizzando un unico linguaggio di programmazione (C#) e un’unica base di codice. Questo riduce significativamente il tempo e lo sforzo necessario per sviluppare e mantenere app su diverse piattaforme.
- Linguaggio di programmazione: utilizza C#, un linguaggio di programmazione potente e flessibile. C# offre un’ampia gamma di funzionalità, una sintassi pulita e supporta la programmazione orientata agli oggetti, il che semplifica lo sviluppo di app complesse.
- Accesso completo alle API native: offre accesso completo alle API native delle piattaforme, consentendo agli sviluppatori di utilizzare tutte le funzionalità delle piattaforme di destinazione. Ciò significa che è possibile creare app con un’esperienza utente nativa e utilizzare tutte le funzionalità specifiche di iOS, Android o Windows.
- Ecosistema di supporto: fa parte dell’ecosistema Microsoft, il che significa che gli sviluppatori possono beneficiare dell’ampio supporto e delle risorse offerte da Microsoft. Ci sono numerosi strumenti, librerie e risorse disponibili per semplificare lo sviluppo di app.
In fase di compilazione del codice va ad integrare tutte le potenzialità e le caratteristiche native del sistema sul quale l’app verrà eseguita.
Xamarin.Forms include un ampio ecosistema di pacchetti NuGet che aggiungono funzionalità diverse alle applicazioni
Il boom nell’utilizzo si ha nel 2016, quando Microsoft, ha acquisito Xamarin dando inizio a una nuova era per lo sviluppo di app cross-platform.
Perchè scegliere Xamarin?
Versatilità
La maggior qualità di Xamarin è la versatilità. Questo framework consente di scrivere il codice di programmazione una sola volta e di sviluppare l’app nelle diverse piattaforme supportate, con un forte risparmio in termini di tempi e costi di realizzazione.
“Ciò è stato possibile grazie all’ottima filosofia che c’è alla base di Xamarin, ovvero, creare dei Wrapper (come se fossero dei traduttori di linguaggio) i quali in buona sostanza fanno si, che il codice scritto in C# sia tradotto in codice Java (per Android) o Objective-C (per iOS) al momento della compilazione, distribuendo così un’applicazione che, agli occhi del dispositivo dove viene eseguita, non è altro che un’app scritta nel suo linguaggio nativo, ovvero il suo preferito.”
Open source
Altro vantaggio non da poco è il suo essere gratuito. Nel 2016 Microsoft, divenuta proprietaria dell’azienda, ha deciso di rendere open source, ciò ha permesso a tutti gli utenti Visual Studio di utilizzarlo senza sostenere ulteriori costi.
Aggiornamento costante
Ulteriore vantaggio, non da sottovalutare, è l’aggiornamento periodico allineato alle novità degli SDK nativi
Nonostante i vantaggi, ci sono alcuni potenziali svantaggi nell’utilizzare Xamarin come piattaforma di sviluppo di app:
- Complessità: può richiedere un po’ di tempo per essere appreso completamente, specialmente se non si è già familiari con il linguaggio di programmazione C# o con l’ambiente di sviluppo Visual Studio.
- Dimensione del file: Le app tendono ad essere leggermente più grandi rispetto alle app sviluppate nativamente, a causa dell’inclusione del runtime di Xamarin nella distribuzione dell’app.
- Performance: Nonostante gli sforzi di per ottimizzare le prestazioni delle app, potrebbero essere presenti alcune lievi differenze di performance rispetto alle app sviluppate nativamente. Tuttavia, tali differenze potrebbero non essere significative per la maggior parte delle app.
- Dipendenza dalle funzionalità di Xamarin: L’utilizzo di Xamarin potrebbe comportare una certa dipendenza dalle funzionalità e dalle risorse fornite da Xamarin. Ciò significa che, in caso di limitazioni o problemi con Xamarin, potrebbe essere necessario attendere una risoluzione da parte dello sviluppatore.
- Costi: Anche se è disponibile gratuitamente come parte di Visual Studio, alcune funzionalità e servizi aggiuntivi potrebbero richiedere l’acquisto di una licenza o un abbonamento a pagamento.
È importante considerare questi potenziali svantaggi e confrontarli con i benefici offerti prima di decidere se utilizzarlo come piattaforma di sviluppo delle proprie app.